A quelques kilomètres au sud de Caen dans le Calvados, à Grisy, existe un microclimat sec et chaud qui fait le bonheur de l’unique vigneron de Normandie : Gérard Samson.

Ce notaire atypique de 50 ans vit en réelle synergie avec la nature et la gastronomie. Passionné de vin depuis l’enfance, Gérard Samson plante son cep de raisin de table originel en 1973 dans la propriété familiale près de Saint-Pierre-sur-Dives dans le Pays d’Auge. Il vinifie le premier litre en 1980 et obtient des résultats très corrects qui l’incitent à se renseigner sur la viticulture en Normandie. Il découvre alors l’existence d’un vignoble unique, situé à un quart de lieu de l’église de Grisy et répertorié en 1762 sur la carte de Cassini, première cartographie géométrique du royaume de France. Sur ce coteau orienté au sud et disposant d’un sol exceptionnel, un vignoble prospérait de l’époque médiévale à la fin du 18^e siècle. Il n’en faut pas plus à Gérard Samson pour se lancer dans une formation viticole au lycée de Beaune, à l’issue de ses études notariales. Il réalise des stages dans l’ensemble de la France mais son attachement à la Normandie le pousse à revenir sur les terres familiales.

Son étude notariale installée à Saint-Pierre-sur-Dives en 1990, Gérard Samson réalise petit à petit que le coteau du « Soleil » est le lieu qu’il lui faut pour aller au bout de sa passion. En 1995 et au terme de trois ans de démarches, il obtient le droit de planter des vignes sur les 9 hectares du site qu’il acquiert en mars. Un demi hectare est planté dès l’été avec le soutien de la famille et des amis. La vigne se développe avec une croissance régulière et le 1^er millésime des « Arpents du Soleil » est récolté en 1998 : 2800 bouteilles de 50 cl d’un vin blanc, sélectionné immédiatement au guide Hachette des Vins. Le recrutement d’un salarié, l’évolution favorable de son chiffre d’affaires et la construction, en 2006, d’un bâtiment de 700 m² parfaitement intégré dans cette nature qu’il aime tant, confirment que le notaire avait raison d’y croire. En 2007 et avec 3 hectares plantés, 15 000 bouteilles de 50 cl ont été produites. Les « Arpents du Soleil » ont été reconnus par six récompenses au Guide Hachette des Vins et trois médailles de bronze au Challenge International du Vin de Bourg sur Gironde. Marqué par la minéralité de son terroir, le produit normand est classé dans les meilleurs vins de France. Il compte parmi ses clients des cavistes, restaurateurs, particuliers et s’exporte au Japon.