Depuis sa création en 1991 à Vire, dans le sud du Calvados, La Normandise (278 salariés – 64 millions d’euros de CA en 2007) est devenue le leader français des sociétés spécialisées dans la fabrication d’aliments humides pour animaux de compagnie. Ses sachets fraîcheur pour chats et petits chiens ont séduit les marques de distributeurs, hissant l’entreprise au 3e rang derrière Friskies et Whiskas. Restructurée sous la forme d’une holding après la reprise du groupe belge Cervo en 2000, l’entreprise a connu trois extensions successives en 1998, 2001 et 2004.

La Normandise est une affaire de famille. Les époux Duquesne sont aux commandes depuis l’origine. Afin de poursuivre son développement, ils ont lancé en juin 2007 la marque Equilibre & Instinct, associant à leur passion des animaux une exigence de qualité et du conseil personnalisé. Equilibre & Instinct est une ligne de produits commercialisée sur Internet. L’idée repose sur un principe simple : apporter les aliments secs ou humides, les plus adaptés au métabolisme des animaux, en s’inspirant des fondamentaux de la nourriture pour chiens et chats. Baptisée Energal et filiale à 95% de La Normandise, cette nouvelle société est dirigée par le fils de la famille Duquesne, Jean-Charles, docteur vétérinaire et nutritionniste comme son père. C’est lui qui a concocté les recettes savoureuses des produits vendus par correspondance dans toute l’Europe.

Un programme d’investissement de 6 millions d’euros a été consenti pour l’implantation d’Energal dans la zone d’activité viroise du Maupas, à côté de La Normandise. 3 millions d’euros sont consacrés à la chaîne de production à la pointe du modernisme. Le conseil général du Calvados a attribué une subvention de 450 000 euros. Actuellement 10 personnes travaillent pour la jeune entreprise. L’embauche de 124 salariés est prévue d’ici la fin 2009.